Die Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz ist eine herausgehobene Ehrung für solidarisches Handeln und Gemeinsinn im Ehrenamt. Sie wird verliehen als Zeichen der Anerkennung und Würdigung besonderer ehrenamtlicher Verdienste um die Gesellschaft und die Mitmenschen. „Dies trifft im Fall von Dr. Rahim Schmidt, gleich mehrfach zu. Seit über drei Jahrzehnten setzt er sich für Menschenrechte ein. Dies beinhaltet zum einen sein Engagement bei Amnesty International, vor allem aber die Unterstützung von Hilfesuchenden hier in Deutschland. Als zweiter Vorsitzender des ‚Verein Armut und Gesundheit in Deutschland e. V.‘ setzt er sich als Arzt für wohnungslose Menschen ein und unterstützt Menschen, die eine besondere medizinische Hilfe außerhalb der Regelversorgung brauchen“, so Clemens Hoch.
Dr. agr. Dr. med. Rahim Schmidt, 1959 im Iran geboren, ist Hausarzt und Naturwissenschaftler. 1978 Jahren verließ er den Iran, um in Deutschland zunächst Agrarwissenschaft zu studieren. 1991 folgte die Promotion in Pflanzenvirologie. Zusätzlich absolvierte er anschließend ein Studium der Medizin an der Universitär Rostock und der Goethe-Universität in Frankfurt. Für seine zweite Promotionsarbeit zum Thema „Betreuungsbedürfnisse von Patienten in der primärärztlichen Versorgung“ wurde er mit dem Forschungspreis Allgemeinmedizin 2011 des Hausärzteverbands Rheinland-Pfalz ausgezeichnet. Schmidt ist Dozent an der Universitätsklinik Mainz.
In seiner Laudatio skizziert der Minister das vielfältige Engagement des Mainzers. Neben seiner jahrelangen Unterstützung der Menschenrechtsorganisation Amnesty International und der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte (IFGM) arbeitet Schmidt seit vielen Jahren mit dem Institut zur Förderung von Bildung und Integration (INBl) sowie mit der Iranischen Gesellschaft für Vielfalt und Integration (IGVI e.V. Kanun) zusammen, um die Integration von sozial Benachteiligten zu verbessern. Seit 2020 ist er Erster Botschafter der Stiftung Lebensspur e.V. zur Förderung, Erhaltung und Weiterentwicklung der Potentiale von Menschen mit Behinderungen. Der Mainzer ist Initiator der Gründung einer Pflegekammer in Rheinland-Pfalz sowie Autor des Buches „Interkulturelle Medizin und Kommunikation: 2017“. Zudem ist er als medizinischer Seelsorger in der Kirchengemeinde St. Stephan, Mainz-Gonsenheim tätig. Dr. Rahim Schmidt war zwischen 2011 und 2016 Mitglied des rheinland-pfälzischen Landtags und damit der erste deutsche Landtagsabgeordnete mit Migrationshintergrund.
„Diese Auflistung gibt nur einen Teil der Aktivitäten von Rahim Schmidt wieder, die auf ein einziges Ziel gerichtet waren und bis heute sind: Menschen zu helfen; vor allem denen, die sich nicht hinreichend selber helfen können, vor Gewalt und Terror geflohen sind und hier dringende medizinische Betreuung benötigen. Die Liste seines sozialen und ehrenamtlichen Engagements macht eines deutlich: der Einsatz von Dr. Rahim Schmidt ist ein bedeutender Beitrag zur Förderung der Gemeinschaft. Deshalb freut es mich sehr, ihm die Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz überreichen zu können“, würdigte Minister Clemens Hoch das Engagement des Geehrten.